Conheça a trajetória, a visão inovadora e a filosofia de vida do homem que transformou um clube de negócios na maior organização de clubes de serviço do mundo.
O Presente de um Sonhador: Lions e LEO Clube
Melvin Jones, um ser humano de índole incomparável e sentimento de igualdade indiscutível, deu ao mundo um presente que hoje nos enche de orgulho: o Lions Clube e, consequentemente, o LEO Clube. Esta organização se tornou uma verdadeira escola para a vida, onde quem participa aprende a valorizar cada oportunidade, o sentimento de fazer o bem, o companheirismo e o amor pelo próximo.
"Você não pode ir muito longe enquanto não começar a fazer algo pelo próximo." — Melvin Jones
Melvin Jones era um sonhador, um realizador e um pragmático. Vendedor extrovertido e energético, ele tinha o hábito de reler Shakespeare nas horas vagas. Quem melhor do que ele para fundar a maior associação mundial de clubes de serviço?
O Homem por Trás da Ideia
Nascido em 13 de janeiro de 1879, em Fort Thomas, Arizona, Melvin Jones era dotado de uma afinada voz de tenor e chegou a pensar em seguir carreira musical. Em vez disso, tornou-se corretor de seguros, estruturando sua própria corretora em 1913.
Ao se juntar ao Círculo Empresarial (um clube de almoço para contatos de empresários em Chicago), rapidamente assumiu a liderança no recrutamento de novos membros e na retenção daqueles que pensavam em sair. No entanto, o foco puramente comercial do grupo não se enquadrava na sua visão mais ampla. Ele então indagou:
"E se estes homens, que são bem-sucedidos devido à sua iniciativa, inteligência e ambição, usassem os seus talentos para trabalhar em prol das suas comunidades?"
Ele enxergava um novo tipo de clube, movido pelo propósito de ajudar os outros.
Cartas, União e o Nascimento do Lions (1917)
Com o apoio fundamental de sua esposa, a campeã de golfe Rosa Amanda Freeman, Melvin Jones escreveu dezenas de cartas para clubes de todo o país, convidando-os a adotar a ideia de uma organização voltada ao serviço comunitário.
Empresários interessados na proposta reuniram-se em Chicago, Illinois, e, no dia 7 de junho de 1917, nascia oficialmente o Lions Clubs International.
Mais tarde naquele mesmo ano, na convenção inaugural em Dallas, no Texas, Melvin Jones foi eleito secretário-tesoureiro. Com o tempo, a diretoria concedeu a ele o título vitalício de secretário-geral.
O Legado nas Palavras
Escritor prolífico, Melvin conseguia ser claro e contundente em algumas ocasiões, e profundamente sentimental em outras. Sua essência moldou os documentos de fundação da organização, incluindo os Objetivos e o Código de Ética de Lions Clubes. Além disso, as colunas que escrevia para a Revista LION ajudaram a articular os princípios e valores que guiam a associação até hoje.
Ele também era um grande apreciador de ditados. Conhecido por nunca amenizar a verdade, Melvin Jones mantinha um provérbio favorito enquadrado em seu escritório que resume bem a sua postura diante da vida:
"A verdade e as rosas estão envoltas em espinhos."
